Bild: LAIKA
📅 Erscheinungsjahr: 2026
🎬 Regie: Travis Knight
⏱ Laufzeit: 132 Minuten
🎭 Genre: Stop-Motion-Animationsfilm, Fantasy, Abenteuer
🎼 Musik: Dario Marianelli
🎥 Gesehen: Kino (OV)
Keine Sorge – dieses Review ist spoilerfrei!
Wildwood ist der neue Geniestreich des Animationsstudios LAIKA, das mich schon in meiner Kindheit mit Filmen wie Coraline nachhaltig traumatisiert hat. Wie dieser Film damals eine Altersfreigabe ab 6 Jahren bekommen konnte, bleibt mir bis heute schleierhaft. Aber sei’s drum.
Von der ersten Idee bis zum fertigen Film sind ganze 16 Jahre vergangen, davon rund sechs bis sieben Jahre aktive Produktion. Leider wurde gefühlt kaum Geld in Werbung gesteckt, sodass selbst ich erst relativ spät von der Veröffentlichung erfahren habe. Aber ich kann euch sagen: Dieser Film ist Kunst auf der Leinwand und die Gegenthese zu all dem KI-generierten Müll, der mittlerweile da draußen existiert.
Selbst wenn ihr selten ins Kino geht, schaut euch wenigstens den Trailer an und gebt dem Film eine Chance. Er läuft seit dem 5. November in den deutschen Kinos und ist einfach wunderschön geworden.
Worum geht’s?
Wildwood erzählt die Geschichte der 12-jährigen Prue McKeel und ihres einjährigen Bruders Mac. Seit sie denken kann, erzählt ihr Vater Geschichten über einen undurchdringlichen Wald, der tief im Nebel verborgen liegt. Für Prue sind das nichts weiter als Märchen – bis zu dem Tag, an dem sie eines Besseren belehrt wird.
Obwohl ihre Eltern sie ausdrücklich davor warnen, Mac nach draußen mitzunehmen, tut sie genau das, als sie eines Tages allein auf ihn aufpassen muss. Erst wirkt alles harmlos, doch dann stürzt ein Schwarm dunkler Krähen herab und entführt ihren Bruder in genau jenen geheimnisvollen Wald.
Entschlossen, Mac zurückzuholen, folgt Prue ihm in diese unbekannte Welt: einen magischen Wald voller sprechender Tiere, verborgener Gefahren und uralter Geheimnisse.
Stimmen, die Wildwood zum Leben erwecken
Wir bekommen hier unglaublich viele liebevoll geschriebene Figuren – und ebenso viele tolle Schauspieler, die ihnen ihre Stimmen leihen.
Peyton Elizabeth Lee spricht die Hauptfigur Prue McKeel und macht das mit so viel Leidenschaft und Emotion, dass sie mich in jeder Szene komplett abholt.
Jacob Tremblay vertont Prues Begleiter Curtis Mehlberg – eine Figur, die einerseits immer wieder für humorvolle Momente sorgt, andererseits aber auch eine Geschichte über Mut, Loyalität und Anderssein erzählt. Es geht darum, dass man nicht wie alle anderen sein muss, um trotzdem seinen Platz zu finden.
Dann haben wir noch Carey Mulligan als Gouverneurin Alexandra. Sie verkörpert eine Mutter, die ihren Sohn verloren hat und nie wirklich über diesen Verlust hinweggekommen ist. Ihr gehören einige der emotionalsten Momente des gesamten Films.
Abgerundet wird der Cast durch Mahershala Ali als Anführer der Banditen, Awkwafina als Ratte Septima, Angela Bassett als Adler, Jake Johnson als Prues Vater und Richard E. Grant als Uhu Rex.
Alle zusammen tragen dazu bei, dass sich diese Welt lebendig, eigenständig und emotional glaubwürdig anfühlt.
LAIKA – Ein Studio aus Leidenschaft
LAIKA, das Studio hinter Wildwood sowie Filmen wie Coraline, Kubo and the Two Strings und ParaNorman, produziert seine Filme mit aufwendiger Stop-Motion-Technik. Dabei wird nicht einfach alles am Computer animiert. Die Figuren, Kulissen und unzähligen Details werden physisch entworfen, gebaut und auf den Sets platziert.
Dann wird jede einzelne Bewegung fotografiert, die Figur minimal verstellt, erneut fotografiert – und so weiter. Bild für Bild entsteht auf diese Weise die Illusion einer flüssigen Bewegung.
Dieses Verfahren ist extrem arbeits- und kostenintensiv. So sehr, dass LAIKA seit Coraline (2009) mit keinem seiner Filme mehr Gewinn erzielen konnte – zumindest nicht im Kino. Und auch bei Wildwood ist ein finanzieller Gewinn angesichts eines Budgets von knapp 100 Millionen US-Dollar noch in weiter Ferne.
Warum also macht LAIKA weiter?
Der Leiter und CEO von LAIKA ist Travis Knight, der bei Wildwood und Kubo and the Two Strings auch Regie geführt hat. Und Travis Knight ist niemand Geringeres als der Sohn von Phil Knight – dem Gründer einer winzigen Firma, von der ihr vielleicht schon einmal gehört habt: Nike.
LAIKA ist also ein echtes Leidenschaftsprojekt. Travis Knight und sein Team sind Verfechter handgemachter Kunst – in einer Zeit, die immer stärker von mittelmäßigem CGI und KI-generierten Bildern geprägt ist.
Es ist schön zu sehen, dass es noch Milliardäre gibt, die ihr Geld dafür nutzen, die Welt mit Kunst zu bereichern, anstatt Regimes zu unterstützen oder die 25. Mission zum Mars vorzubereiten.
Ich habe zwar gerade keinen Hut auf, aber wenn, würde ich ihn definitiv ziehen.
Wenn Kino noch ein Herz hat
Damit eine Stop-Motion-Produktion flüssig wirkt, braucht es 24 Einzelbilder pro Sekunde. Bei einer Laufzeit von 132 Minuten – womit Wildwood übrigens der längste Stop-Motion-Film aller Zeiten ist – ergibt das rund 190.000 einzelne Bilder, die für den Film aufgenommen werden mussten.
Um die Emotionen der Figuren überzeugend darzustellen, wurden insgesamt mehr als 142.000 individuelle Gesichtsmodelle hergestellt.
Damit die Charaktere noch lebensechter wirken, haben die Puppen sogenannte „Breather“ eingebaut – kleine mechanische Lungen, die für einzelne Einstellungen angepasst werden können, sodass es aussieht, als würden die Figuren tatsächlich atmen. In den Armen wurden mit unterschiedlichen Techniken sogar Muskeln simuliert, die sich anspannen und entspannen können.
Und als wäre das alles nicht schon genug, gibt es da noch den riesigen Adler: Für ihn wurden Tausende lasergeschnittene Federn angefertigt, die einzeln von Hand an den Flügeln befestigt wurden.
Ich kann euch wirklich nur empfehlen, euch ein Making-of oder Behind-the-Scenes-Video auf YouTube anzuschauen. Die ganzen kleinen mechanischen Wunder sind einfach beeindruckend.
Der Soundtrack stammt vom italienischen Komponisten Dario Marianelli, der auch schon die wunderschöne Musik zu Kubo and the Two Strings geschrieben hat. Er setzt erneut auf klassische Orchesterklänge, die perfekt zur großen Fantasy-Welt passen und die emotionalen Tiefen der Geschichte einfangen.
Ergänzt wird die Musik durch eigens für den Film geschriebene Songs der Indie-Folk-Band The Decemberists. Deren Frontmann Colin Meloy hat übrigens auch die Romanvorlage zu Wildwood aus dem Jahr 2011 verfasst.
Die Songs sind so gut, dass sie sofort in meiner Spotify-Playlist gelandet sind und seitdem rauf und runter laufen.
Ich hoffe, das waren nicht zu viele Informationen auf einmal – aber ich fand das alles so eindrücklich und spannend, dass ich es einfach erwähnen musste.
Eine Geschichte, die mitten ins Herz trifft
Der Film hat mich ab der allerersten Sekunde gepackt – und sehr schnell klargemacht, dass das hier kein Film für kleine Kinder ist. Wildwood hat eine Altersfreigabe ab 12 Jahren. Eine Einstufung, die sich Coraline damals meiner Meinung nach ebenfalls verdient hätte.
Der Film behandelt sehr ernste Themen: den Verlust eines Kindes, die daraus entstehende Wut und den Wunsch nach Rache an einer Welt, die eigentlich nichts dafür kann.
Dazu kommt eine teilweise recht harte Bildsprache: blutverschmierte Schwerter und Kleidung, und in einer Schlacht rollen sogar ein paar Köpfe – wenn auch eher im Schatten angedeutet.
Das überrascht mich bei LAIKA aber nicht wirklich, denn das Studio ist schon seit Coraline für düstere Geschichten bekannt, die sich nicht unbedingt an ein ganz junges Publikum richten.
Wildwood hat aber nicht nur visuell viel mit mir gemacht. Emotional hat mich der Film im Kino mehrfach voll erwischt. Immer wieder musste ich Tränen unterdrücken, und den Leuten links und rechts von mir ging es offenbar ähnlich.
Die Handlung verläuft zwar nicht besonders überraschend, und viele Elemente sieht man kommen – aber gerade bei diesem Film stört mich das überhaupt nicht. Die emotionale Wirkung ist trotzdem, oder gerade deshalb, enorm.
Selbst der Abspann ist so liebevoll gestaltet, dass niemand den Saal verlassen hat. Und es lohnt sich, sitzen zu bleiben, denn am Ende schenkt uns LAIKA noch einen kurzen Blick hinter die Kulissen.
Fazit: Ein Film, den das Kino dringend braucht
Ich würde mir wünschen, dass solche Filme auch finanziell ihre Erfolge feiern. Aber vielleicht ist das dann eben doch ein bisschen zu nischig für das breite Publikum.
Für mich war Wildwood einer der besten Filme des Jahres – wenn nicht sogar der beste. Schon lange hat mich ein Film nicht mehr so sehr berührt. Und während ich diese Review schreibe und dabei den Soundtrack höre, kommen all diese Gefühle erneut hoch.
Ich kann nur noch einmal wiederholen: Bitte geht für diesen Film ins Kino.
🔥 Bewertung: 10/10
Das war’s von mir. Tschüss!
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