Bild: TOHO
📅 Erscheinungsjahr: 2023
🎬 Regie: Takashi Yamazaki
⏱ Laufzeit: 125 Minuten
🎭 Genre: Action, Science-Fiction
🎼 Musik: Naoki Satō
🎥 Gesehen: Netflix (Japanisch mit Untertiteln)
Keine Sorge – dieses Review ist spoilerfrei!
Sprechen wir heute einmal über Godzilla Minus One. Der japanische Film von Regisseur Takashi Yamazaki war 2023 eine der großen Überraschungen bei Kritikern und Publikum. Mit der Fortsetzung Godzilla Minus Zero, die seit dem 5. November 2026 in den Kinos läuft, ist jetzt der perfekte Zeitpunkt, einen Blick zurück auf den Vorgänger zu werfen.
Ich habe den Film im Original, also auf Japanisch, gesehen. Ich lerne ohnehin seit Jahren Japanisch auf Duolingo und kann inzwischen sogar bis drei zählen und Leute fragen, ob sie Brasilianer sind. Für alles, was darüber hinausgeht, musste ich mich allerdings auf die deutschen Untertitel verlassen. Ob mich der Film auch abseits meiner bescheidenen Japanischkenntnisse überzeugen konnte, erfahrt ihr gleich.
Worum geht’s?
Godzilla Minus One erzählt die emotionale Geschichte von Kōichi Shikishima, einem japanischen Kamikaze-Piloten, der in den letzten Tagen des Zweiten Weltkriegs mit einem vermeintlichen Defekt an seiner Maschine auf einer abgelegenen Insel im Pazifik landet. Die dort stationierten Mechaniker können jedoch keinen Fehler am Flugzeug feststellen. Schnell wird klar, dass Shikishima aus Feigheit vor seiner Selbstmordmission desertiert ist.
Zurück in den Ruinen von Tokio kämpft Shikishima mit schweren Schuldgefühlen und versucht, gemeinsam mit einer jungen Frau und einem verwaisten Baby eine neue Existenz aufzubauen. Doch seine Vergangenheit lässt ihn nicht los. Und während er mit seinen inneren Dämonen kämpft, taucht ein monströses echsenartiges Wesen auf, das ganz Japan bedroht.
Vom Krieg gezeichnete Seelen
Es ist zwar ein Godzilla-Film, doch hier stehlen fast die Menschen dem Monster die Show.
Ryūnosuke Kamiki spielt den ehemaligen Kamikaze-Piloten Kōichi Shikishima – einen Mann, der aus Feigheit vor seiner Selbstmordmission desertiert ist. Seine Schuldgefühle sind so groß, dass er immer wieder schreiend aus dem Schlaf hochfährt und sich fragt, ob er überhaupt noch lebt oder nur der Traum einer verrottenden Leiche ist. Zusätzlich machen ihm die Menschen in Tokio das Leben schwer, denn sie lassen ihn spüren, wie sehr sie seine Feigheit verachten.
So entsteht ein vielschichtiger Charakter, der dem Film deutlich mehr Tiefe verleiht, als man von einem Monsterfilm erwarten würde.
Die schauspielerische Leistung von Ryūnosuke Kamiki ist zwar solide, aber gerade in den ganz großen emotionalen Momenten wirkt er stellenweise etwas überfordert. Trotzdem schafft er es, Shikishimas innere Zerrissenheit glaubwürdig zu vermitteln und mich emotional abzuholen.
Hidetaka Yoshioka übernimmt die Rolle von Kenji Noda, einem ehemaligen Waffenentwickler der Marine. Er gehört definitiv zu meinen Lieblingscharakteren des Films. Mit seiner Intelligenz, seiner ruhigen Art und seiner besonnenen Herangehensweise wird er für die anderen Figuren zu einer Art Mentorenfigur. Außerdem ist er es, der mit einer ziemlich unkonventionellen Idee aufwartet, um Godzilla zu besiegen.
Dann haben wir noch Yuki Yamada. Er spielt Shirō Mizushima, das jüngste Mitglied der Besatzung, die sich schließlich Godzilla entgegenstellt. Mizushima war noch zu jung, um aktiv am Zweiten Weltkrieg teilzunehmen, hätte aber liebend gerne mitgekämpft. Das sorgt für eine interessante Dynamik mit den älteren Veteranen. Besonders eindrücklich ist die Szene, in der er offen ausspricht, dass er sich gewünscht hätte, der Krieg hätte noch ein paar Jahre länger gedauert, damit auch er hätte kämpfen können. Die Reaktion der anderen macht deutlich, wie unterschiedlich die Generationen den Krieg erlebt haben.
Oscar-Glanz für 15 Millionen Dollar
Godzilla Minus One hat gerade einmal 15 Millionen Dollar gekostet – im Blockbuster-Bereich ist das kaum mehr als Kleingeld. Trotzdem sieht der Film großartig aus. So gut, dass er 2024 den Oscar für die besten visuellen Effekte gewonnen hat.
Godzilla selbst ist komplett computeranimiert, wirkt aber so körperlich und «echt», dass ich ständig dachte, es sei ein Mann im Gummikostüm – und das ist durchaus positiv gemeint.
Der Film vermittelt hervorragend die Wucht dieser Kreatur: sei es, wenn Godzilla mit einem Schwanzschlag ein ganzes Haus zum Einsturz bringt, oder wenn er seinen ikonischen blauen Strahl auflädt, sich die Knochen auf seinem Rücken einzeln aufstellen und er mit der Kraft einer Atombombe ein Schiff pulverisiert. Das ist visuell unglaublich beeindruckend.
Den Film gibt es auch in einer später erschienenen Schwarz-Weiß-Version, aber ich musste ihn unbedingt in Farbe sehen. Ich finde die kräftigen Farben bieten einen interessanten Kontrast zur Kriegszerstörung und dem Elend, welches in Japan zu dieser Zeit herrschte.
Kostüme und Make-up sind ebenfalls stark. Von Militäruniformen über Alltagskleidung bis hin zu blutenden Wunden wirkt alles glaubwürdig und detailverliebt.
Der Soundtrack stammt von Naoki Satō. Über weite Strecken kommt der Film mit sehr wenig Musik aus und lässt die Bilder für sich sprechen. Es gibt sogar eine Szene, in der für einige Zeit komplett der Ton aussetzt, sodass man fast nur noch den eigenen Herzschlag wahrnimmt. Wenn Godzilla dann auftaucht, setzt die Musik ein und treibt den Film mit voller Wucht nach vorne.
Nach dem Krieg: Japan in Trümmern
Wie bereits erwähnt, ist Godzilla Minus One weit mehr als simpler Monster-Trash à la Godzilla vs. Kong (2021). Der Film bietet deutlich mehr Tiefe und Figuren, mit denen ich wirklich mitfiebern konnte.
Besonders interessant finde ich die Entscheidung, die Handlung direkt an das Ende des Zweiten Weltkriegs zu legen. Japan liegt in Trümmern, die Menschen haben teilweise alles verloren. Den Krieg einmal nicht aus amerikanischer, sondern aus japanischer Perspektive zu erleben, ist unglaublich spannend: ein Land, das beinahe alles verloren hat und sich gerade mühsam wieder aufbaut, nur um dann von Godzilla ein weiteres Mal in den Abgrund gestürzt zu werden.
Die Geschichte wirkt insgesamt sehr stimmig. Jede wichtige Figur bekommt einen eigenen Handlungsbogen, der sinnvoll aufgebaut ist und zu einem zufriedenstellenden Abschluss geführt wird.
Fazit: Monsterfilm mit Herz und Hirn
Godzilla Minus One konnte mich emotional wie visuell komplett überzeugen. Es ist beeindruckend, welche Effekte man mit einem vergleichsweise kleinen Budget auf die Leinwand zaubern kann. Was mich unweigerlich zu der Frage bringt: Was zum Teufel macht Hollywood eigentlich mit seinem ganzen Geld?
Das Schauspiel ist stellenweise etwas hölzern, aber nie so sehr, dass es mich aus der Geschichte herausreißen würde.
Alles in allem kann ich den Film nur wärmstens empfehlen.
🔥 Bewertung: 9/10
Das war’s von mir. Tschüss!
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